ต้องเกริ่นก่อนว่าเดอะนัทแครกเกอร์ ( The Nutcracker ) เป็นบัลเลต์ที่มีความยาว 2 องก์ โดยไชคอฟสกีได้แต่งเพลงประกอบขึ้นในปีค.ศ. 1892 โดยดัดแปลงจากเรื่อง The Nutcracker and the mouse king ของอีทีเอ ฮอฟมานน์ จัดแสดงรอบปฐมทัศน์เมื่อวันที่ 16 ธันวาคม ค.ศ. 1892 ที่โรงละครมาริอินสกี้ เซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก ออกแบบท่าเต้นโดย Marius Petipa ในการแสดงรอบปฐมทัศน์นี้ จัดแสดงร่วมกับอุปรากรเรื่อง Iolanta Op. 69 ของไชคอฟสกีซึ่งไม่ประสบความสำเร็จ  บัลเลต์เรื่องนี้ได้รับความนิยมหลังจากเข้าไปแสดงที่นิวยอร์ก สหรัฐอเมริกาโดย George Balanchine ในปี ค.ศ. 1954

 

     เนื้อเรื่อง The Nutcracker จะกล่าวถึงเด็กสาวที่ชื่อ คลาร่า กับน้องชายที่ชื่อ ฟริตซ์ เหตุการณ์เกิดขึ้นในเทศกาลคริสต์มาส  เมื่อเจ้าชายที่ถูกสาปให้กลายเป็นที่กระเทาะเปลือกลูกนัท กลับมามีชีวิตชั่วคราวและต่อสู้กับราชาหนูพร้อมกับพากันผจญภัยในอาณาจักรของเล่นของเทพธิดาขนมหวาน ( Sugar plum fairy )

 

     ไชคอฟสกีได้คัดเลือกบางส่วนของดนตรีประกอบบัลเล่ต์ออกมาจัดแสดงคอนเสิร์ต ใช้ชื่อว่า “ The Nutcracker Suite Op.71a” บรรเลงครั้งแรกเมื่อวันที่ 31 มีนาคม ค.ศ. 1892 เป็นผลงานชิ้นหนึ่งของไชคอฟสกีที่ได้รับความนิยมเป็นอย่างมาก โดยเฉพาะท่อนโซโลส่วนหนึ่งของท่อนที่ 2 ที่มีชื่อว่า  “Dance of the sugar plum fairy” และส่วนของการเต้นระบำนานาชาติ

 

     The Nutcracker ได้รับการคัดเลือกจากวอลต์ ดิสนีย์ให้เป็นส่วนหนึ่งของภาพยนตร์อนิเมชั่น Fantasia ในปี ค.ศ. 1940 อำนวยเพลงโดยลีโอโปลต์ สโตคอฟสกี นอกจากนี้ยังเคยถูกดุค เอลลิงตัน นำไปดัดแปลงเป็นดนตรีแจ๊ส ในปีค.ศ. 1960 ในผลงานของเอลลิงตันร่วมกับบิลลี สเตรย์ฮอร์น โดยใช้ชื่อชุดเพลงว่า “The Nutcracker Suite” ในชุดนี้มีเพลงดังต่อไปนี้

 

1. Miniature  Overture 

2. Danse  Charactheristiques

3. Marche

4. Dance of the Sugar Plum Fairy

5. Russian Dance

6. Arabian Dance

7. Chinese Dance

8. Waltz of the flower